Fusil Springfield Trapdoor Officer Cal. 45-70
Au terme de la Guerre de Sécession en 1865, le Département de la Guerre fut contraint de remplacer les excellents mousquets à chargement par la bouche par des fusils à chargement métallique, adaptés aux exigences tactiques et balistiques modernes. Entre 1865 et 1866, la première transformation majeure d un mousquet Springfield fut réalisée par l ingénieur Allin, marquant une avancée significative dans la métallurgie et la mécanique de précision appliquées aux armes à feu militaires.
En 1868, fut construit le tout premier « Trapdoor Rifle », une arme à verrou basculant innovante, qui fut ensuite modifiée en 1870 pour optimiser la fiabilité et la cadence de tir. Trois ans plus tard, un nouveau modèle de fusil en calibre .45-70 fut développé, répondant parfaitement aux exigences balistiques et à la puissance nécessaire pour le tir à longue portée et la pénétration des cibles. Ce calibre semi-métallique, combinant une charge de poudre noire et une balle en plomb, offrait un excellent compromis entre puissance, précision et facilité de rechargement.
Durant les deux décennies suivantes, une production massive de fusils Springfield Trapdoor fut assurée, incluant de nombreuses variantes spécialement conçues pour les cadets, le tir sportif et les officiers. Certaines versions étaient équipées de canons lisses, adaptées aux exercices de tir à la cible et à la formation tactique. Le Springfield Rifle est devenu une arme emblématique des soldats américains, notamment portée par le célèbre général Custer lors de ses campagnes militaires.
Ce fusil semi-automatique, robuste et fiable, a également équipé les troupes américaines durant la Guerre hispano-américaine (1898-1899), démontrant sa polyvalence et son efficacité sur les champs de bataille. Grâce à ses caractéristiques techniques avancées pour l époque, le Springfield Rifle reste un exemple remarquable d ingénierie balistique et de rechargement métallique, apprécié tant par les collectionneurs que par les passionnés de tir sportif et de chasse technique.